Para quem tem um Sony Vaio, assim como eu, e teve algum problema para que o Ubuntu 12.04 reconhecesse a placa wireless atheros, seguem abaixo os procedimentos que realizei e que funcionaram perfeitamente.

Estes mesmos procedimentos servem para o Ubuntu 11.10 e muito provavelmente devem funcionar para outras máquinas que utilizam esta placa da Atheros.

Para começo de conversa verifique sua placa:

$ lspci | grep Athe

    02:00.0 Network controller: Atheros Communications Inc. AR9285 Wireless Network Adapter (PCI-Express) (rev 01)
    09:00.0 Ethernet controller: Atheros Communications Device 1083 (rev c0)

Depois verifique se é o módulo acer_wmi:

$ lsmod | grep acer

Remova o módulo acer_wmi:

$ sudo rmmod -f acer_wmi

Faça um teste com sua WI-FI.  Estando OK, proceda da seguinte forma para que você não fique removendo o módulo manualmente toda a vez que o Ubuntu for inicializado.

$ sudo vi /etc/moproble.d/blacklist.conf

Acresecente no final do arquivo a seguinte linha:

blacklist acer_wmi

Reinicialize o Ubuntu e voilà. Sua placa vai funcionar perfeitamente.